Si el pasado martes hablábamos de la importancia de ganar el primer partido de la serie, algo que Real Madrid, Barcelona, Caja Laboral y Olympiacos ( todos los equipos con factor cancha a favor) consiguieron sus primeros respectivos envites, hoy viernes, día después al segundo enfrentamiento de los cuartos de final, hablamos que dichos conjuntos han perdido el factor cancha y que el favoritismo del pasado martes se traduce sólo tres días después, en una obligatoriedad de ganar fuera de sus respectivas canchas, al menos uno de los encuentros siguientes (tercer y cuarto partido) para forzar un quinto y definitivo duelo, este sí, en Madrid, Barcelona, Vitoria y Atenas, lo que significaría retomar de nuevo, el factor cancha a favor de estos cuatro equipos, todos ellos primeros de sus grupos del top 16 de Euroliga.
En cuanto al Real Madrid-Power Electronics, los blancos dominaron la primera mitad, a pesar de sus habituales vaivenes, siendo Llull, el héroe y salvador de los de Molin que llegaron a gozar de nueve puntos de renta (31-22), a falta de cinco minutos para el descanso, en un duelo que los de la Caja Mágica parecían tener controlado tras los veinte primeros minutos de partido.
Sin embargo, la reacción del Power no tardaría en llegar, gracias al acierto exterior del base norteamericano De Cook (20 puntos), auténtica pesadilla de los madrileños en los últimos minutos del primer periodo y sobre todo, en el tercer y último cuarto, registrando un 100% de efectividad desde la línea de triples (5 de 5) y vertebrando la situación (45-49), tras los cuatro primeros minutos del tercer cuarto que finalizaría con (54-59), cinco arriba para los de Fonteta que rematarían el duelo en el último asalto con la aparición de Savanovic (12 puntos) y Richardson (17 puntos), asaltando el pabellón madridista por (75-81), igualando la serie (1-1) y gozando del factor cancha, a sólo dos victorias en dicho pabellón valenciano, de colarse en toda una “Final Four”.
Con la lección bien aprendida, capturar los rebotes, especialmente defensivos, e imprimir una fuerte presión sobre Prigioni, canalizar del juego blanco, saltaron los de Pesic a la Caja Mágica, dispuestos a plantar batalla a los de la capital de España que por su parte, aspiraban a rematar la eliminatoria y rozar el anhelado sueño de la Final Four tras quince años de exilio.
Los anfitriones, liderados esta vez, por Llull (18 puntos), dominaron el primer cuarto sin problemas, llegando a gozar de la máxima renta (19-11), ocho arriba para los madridistas que sin embargo, no lograrían despegarse, en parte gracias al acierto de Richardson y De Cook, encajando un parcial de (0-7), en los últimos compases del primer cuarto que finalizaría con (19-17), dos arriba para los locales.
En el segundo cuarto, la inspiración de Llull que además, jugó de base gran parte de dicho cuarto al dar descanso Molin a Prigioni, y sobre todo, el acierto de Vekikovic, anotando siete puntos consecutivos, pusieron la máxima en el electrónico del pabellón madrileño de San Fermín (31-22), con una Caja Mágica convertida en una fiesta y viendo cada vez más cerca el segundo punto de la eliminatoria. Sin embargo, Valencia no arrojó lo toalla y de la mano del base De Cook, sensacional en la manija, y de Richardson, ganando la partida bajo los aros, a las torres blancas (Tomic-Reyes y Mirotic), los naranjas igualaron la contienda a escasos segundos del descanso (35-35) al que sin embargo, se llegaría con el extraordinario triple de Sergio Vidal que puso en pie a la Caja Mágica que veía como su equipo se marchaba tres arriba (38-35), tras dos igualadísimos cuartos.
En el segundo tiempo, el martillo De Cook hizo su aparición en la cancha para silenciar a una afición blanca que contempló con estupor e incredulidad el festival del doble cero levantino (5/5 en triples), poniendo a los de Pesic por delante (45-49) y provocando el nerviosismo en el seno interior del Real Madrid, quedando patente con la bronca de Suárez y su técnico Molin que no volvería a poner sobre el market, al ocho madrileño.
Con (54-59), cinco arriba para los visitantes, arrancó un último cuarto que volvió a poner de manifiesto, la falta de cohesión de un equipo blanco que se mantuvo en el duelo, gracias al empuje de Llull, insuficiente para frenar a un Power Electronics que de la mano de De Cook y con las apariciones de Richardson y de Savanovic, especialmente de este último, volteó la situación y se llevó el triunfo de la Caja Mágica ( la segunda derrota blanca de la temporada) por (75-81), recuperando el factor cancha, perdido al inicio de la serie por su condición de segundos de grupo en el top 16, trasladando la batalla a Valencia, donde el martes viviremos el tercer asalto de este interesante combate que se resolverá con total seguridad, en el quinto y último asalto, nuevamente, en Madrid.
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